Découvrez l'île intense

La Réunion offre ses mille facettes aux voyageurs avides de sensations fortes, de beaux paysages et de découvertes culinaires. Dépaysement garanti.

  • Les pas du visiteur passeront par la marine Langevin, au sud de l’île.

    Les pas du visiteur passeront par la marine Langevin, au sud de l’île.

  • A l’ouest de l’île, les plages sont légion.

    A l’ouest de l’île, les plages sont légion.

  • Le cirque de Mafate.

    Le cirque de Mafate.

  • L’incontournable piton de la Fournaise.

    L’incontournable piton de la Fournaise.

  • Le célèbre Voile de la mariée.

    Le célèbre Voile de la mariée.

  • Le cirque de Mafate n’est accessible qu’à pied.

  • Le cratère de Dolomieu.

  • Le cratère de Dolomieu.

  • Lîle compte de nombreuses chutes d’eau, parmi lesquelles la cascade Niagara.

Que vous ayez toujours rêvé de gravir les pentes d'un volcan, d'observer les baleines à bosses, les dauphins et les tortues de mer dans leur milieu naturel ou simplement de vous prélasser sous les cocotiers, la Réunion est la destination qu'il vous faut! Ce petit bout de terre entouré par les eaux bleutées de l'océan Indien mérite amplement son surnom d'«île intense». Même durant l'hiver austral, de mai à octobre, le voyage (comptez tout de même environ 15h avec une escale à Paris) en vaut la chandelle.

Premier conseil: louez une voiture. C'est essentiel pour pouvoir sillonner l'île du nord au sud et d'est en ouest. Et si vous avez rendez-vous, prévoyez une marge de manœuvre car les embouteillages sont fréquents.

Dans les pas du facteur de Mafate

Pour les sportifs, l'île est un véritable paradis. Les randonneurs évolueront dans des paysages variés: au milieu des cannes à sucre pour rejoindre bassin la Mer; au cœur de l'enclos du piton de la Fournaise ou encore en sautant de cailloux en rochers pour atteindre bassin Bœuf. Les plus aventuriers se laisseront tenter par l'ascension du piton des Neiges ou par une expédition dans Mafate. Ce cirque – l'un des trois que compte l'île avec Salazie et Cilaos – n'est accessible qu'à pied et approvisionné par hélicoptère. Ses quelque 900 habitants vivent essentiellement du tourisme. On les croise parfois au milieu de la plaine des tamarins, les pieds nus et un énorme sac en équilibre sur la tête, doublant les marcheurs en sueurs. Si la randonnée du col des Bœufs jusqu'à la Nouvelle n'est pas de tout repos (surtout le retour), rien de tel que de partir sur les traces du célèbre facteur de Mafate. A l'image d'Yvrin Pausé qui, en quarante ans à livrer le courrier d'îlet en îlet, a parcouru près de 252’000 kilomètres.

Moins physique mais tout aussi magique, n'hésitez pas à faire «le Volcan». Comprenez le piton de la Fournaise. Histoire d'arriver tôt et de maximiser vos chances d'échapper au brouillard, dormez la veille à Bourg-Murat. On vous conseille le Grillanoo. Après 45 minutes de route, plutôt chahutée dans les derniers kilomètres, place à la descente des marches jusqu'au Formica Leo, à la traversée de l'enclos puis, pour les plus courageux, à la grimpette jusqu'au cratère Dolomieu. En redescendant, n'hésitez pas à faire une halte à la cité du volcan. Passionnant!

Canyoning et cétacés

Vous n'êtes pas fatigué? Que diriez-vous d'une sortie canyoning? Accessible aux débutants, encadrés par le spécialiste de Canyon aventure, la rivière Langevin Ti Grain Galet est idéale. Avis aux amateurs de sensations fortes: on attaque direct avec une grande tyrolienne de 55 mètres. Le départ offre un point de vue sur la cascade de Grand Galet, un site incontournable de l’île. Parmi les autres chutes d'eau à ne pas louper, on citera la cascade Niagara, à l'est et le célèbre Voile de la Mariée dans Salazie.

Besoin d'une pause? A l'ouest de l'île, les plages sont légion. Gare toutefois aux requins. Privilégiez la baignade dans le lagon à Saint-Pierre ou encore à Saint-Gilles. La piscine naturelle de Grand Anse et la plage de sable noir de L'Etang-Salé valent le détour.

Enfin, l'hiver austral n'est autre que la saison des baleines à bosse. Depuis le rivage avec des jumelles ou, mieux encore, à bord d'un bateau (dans le respect de la charte d'approche!), l'observation du majestueux ballet de ces cétacés constitue une parenthèse enchantée.

Rougail, rhum et vanille

MP • La Réunion, c'est aussi un voyage pour les papilles: rougail saucisse, boucané et cari, samoussas, bonbons piment, boudins créoles... Plus original encore: profitez d'une halte dans le sud sauvage pour déguster un menu complet à base de palmiste à l'auberge paysanne Le Palmier à Saint-Philippe. Autant de saveurs exotiques qui réveillent le palais. Les fruits sont à tomber. Selon la saison: ananas Victoria, mangue José, banane, fruit de la passion, litchi, papaye et tant d'autres… Dans l'île, le rhum coule à flot. On le retrouve dans le ti'punch, le planteur, le mojito et bien entendu, en digestif, dans les nombreuses variétés de rhum arrangé. Impossible enfin de ne pas évoquer l'un des trésors locaux: la vanille. La visite du Domaine du Grand Hazier à Sainte-Suzanne vous permettra de découvrir les nombreuses étapes qui séparent la fleur d'orchidée de la gousse. Et de repartir avec quelques brins d'exotisme dans vos valises.