Scandinavie, Québec, Grande-Bretagne, etc., les citadins peuvent concrétiser un fantasme d’enfance – dormir dans un habitat d’esquimau comme on le ferait sous un tipi d’indien ou une cabane de Robinson. Comment? En se voyant proposer des constructions qu’aucun Inuit n’aurait jamais pu concevoir: salons, suites nuptiales, chapelles et réfectoires aménagés dans de labyrinthiques châteaux translucides.
De plus en plus de visiteurs
Non contents de défier l’audace des ingénieurs-architectes, les promoteurs développent à l’envi l’offre événementielle associée à ces décors féeriques: mariages, bien sûr, mais aussi expositions de sculptures de glace, activités sportives et dégustations de cocktails on the rocks.
Au début de cette année, l’Hôtel de Glace de Québec a inauguré sa 14e saison. «En révélant la complexité des textures de neige et de glace, la visite de nos ateliers se veut ludique et instructive», explique le PDG Jacques Desbois. Et de relever au passage que la formule séduit de plus en plus de visiteurs. Quand vient l’heure du dodo, les clients regagnent leurs quartiers d’hiver, dont le mobilier est exclusivement constitué de matière pure. Ils passeront la nuit dans de douillets sacs de couchage isolés des banquettes glacées par des peaux de trappeurs, histoire de ne pas s’enrhumer par -5° à -8°C… Une température relativement clémente au regard de celle affichée par le thermomètre extérieur: - 40°!
Frileux défis
Les pays du Nord de l’Europe exploitent aussi le créneau de l’hébergement congelé. En Finlande, à Saariselkä (non loin d’Ivalo), l’Hôtel Kaksauttanen loue au choix de véritables igloos ou leur adaptation en cloche de verre: une alternative originale pour contempler à l’horizontale la magie des aurores boréales. Au SnowHotel de Kemi, les blocs de glace matérialisent un château qui aurait enchanté Louis de Bavière ou les frères Grimm, avec sa princière suite nuptiale. A Lainio (proche des stations de ski de Levi et Yllás), le Village de Neige requinque ses clients dans le plus grand Ice Bar d’Europe.
En Suède, au somptueux Ice Hotel de Jukkasjärvi (12 km de Kiruna), on s’installe dans des fauteuils de glace sous des lustres à pendeloques taillés dans le même matériau, comme les verres à boire. Pas étonnant que ce décorum ait inspiré le palais givré du James Bond Meurs un autre jour !
En Norvège, enfin, la concurrence se fait rude entre le Sorrisniva Hotel (15 km d’Alta), le Snow Hotel de Kirkenes et le luxueux Bjorli Lodge du Geirangerfjord. Avec tout ça, que diriez-vous d’un bon sauna? www.pichonvoyageur.ch