Sans avoir les capacités d’un vrai 4x4, le Tarraco adopte tout de même une transmission intégrale performante. Dans les dunes du Maroc, un geste de trop et vous voilà planté. Mais l’expérience montre qu’en dégageant quelques poignées de sable, par exemple derrière deux roues en aval, on tourne le volant en direction du bas de la pente et… on repart de plus belle. Amusant et c’est l’une des qualités de ce grand SUV.
Nous avons affronté les dunes, mais aussi toutes sortes de routes aux confins du Sahara. Et des terrains bien caillouteux et ravinés, prouvant que le Tarraco peut se sentir à l’aise hors de l’asphalte. Pour ceux qui aiment rouler, le diesel le plus puissant offre un couple confortable et reste plutôt discret lors de trajets autoroutiers. Selon le parcours du jour, on choisira différents modes: Normal, Sport et Individuel, auxquels s’ajoutent Snow et Offroad, et le Hill Descent Control pour les pentes abruptes où on laissera faire le véhicule en se contentant de le diriger.
Elément stratégique
Complétant la gamme, le Tarraco a aussi une mission de conquête. Le groupe Volkswagen estime que son rapport qualité/prix en fait un élément stratégique pour prendre des positions fortes en Afrique du Nord. Tout le monde ne s’y amuse pas dans des expériences offroad, raison pour laquelle le Tarraco a une garde au sol limitée, que son soubassement est protégé par du plastique et non par du métal. Il existe d’ailleurs en deux roues motrices, une version qui restera confidentielle dans notre pays, sauf pour quelques flottes.
Le conducteur et les passagers sont soignés et les dernières technologies du groupe leur sont offertes, comme le cockpit digital, le grand écran qui se commande à distance pour changer de station de radio, passer d’un menu à l’autre. L’un des avantages du Tarraco réside dans son coffre généreux et sa capacité à emmener cinq ou sept personnes. Une modularité exemplaire sous une robe assez séduisante.