COINTRIN • Un Boeing 767-300 d’Ethiopian Airlines a été détourné sur Genève lundi 17 février à 6 heures. Le pirate de l’air présumé, le copilote, un homme de 31 ans d’origine éthiopienne, a affirmé qu’il se sentait menacé dans son pays. C’est pour cette raison qu’il a demandé l’asile politique à la Suisse.
L’avion avait quitté la capitale éthiopienne peu après minuit avec à son bord 193 personnes, dont 138 passagers, la majorité d’entre eux sont des Italiens. Le Boeing aurait dû atterrir à Rome à 4h40.
Le copilote aurait pris les commandes de l’avion, peu de temps après que le pilote soit sorti de la cabine pour aller aux toilettes. Le pirate s’est alors enfermé et a menacé de faire écraser l’appareil si quelqu’un venait à forcer la porte du cockpit.
D’après les premiers éléments de l’enquête, le copilote aurait d’abord annoncé vouloir faire le plein de kérosène à Genève, où l’aéroport n’ouvre pas avant 6 heures, puis il aurait communiqué aux autorités italiennes que l’aéronef avait été dérouté.
L’appareil s’est ensuite posé à Cointrin et le pirate s’est rendu aux autorités quelques minutes après l’atterrissage. Et ce, sans négociation. Les passagers, choqués, ont tous été pris en charge et interrogés. L’aéroport a été fermé un peu plus de deux heures.
A noter que l’avion a été escorté par des appareils militaires italiens puis français jusqu’à son atterrissage à Genève. Les forces aériennes suisses ne sont pas intervenues. Elles ne sont opérationnelles que pendant les heures de bureau. Soit seulement dès 8 heures… ChZ/SJ