«La place Longemalle sera entièrement piétonne», se réjouit Claude-Alain Macherel, codirecteur au Département des constructions et de l’aménagement de la Ville de Genève. «C’est la fin d’une longue saga qui avait commencé au temps de l’ancien conseiller administratif Christian Ferrazzino dans les années 2000», pointe-t-il. Avant de préciser: «On voit enfin le bout du tunnel. Nous avons réussi à négocier avec les commerçants et les habitants du quartier. Aujourd’hui, il ne reste plus qu’à déplacer les bornes, modifier le marquage et planifier le déplacement des chauffeurs de taxis qui ont accepté de déménager leur station à la rue du Rhône. Des interventions peu coûteuses, quelque dizaines de milliers de francs, d’ores et déjà prises en compte dans le budget.»
Contrôles renforcés
Reste à connaître la date exacte de la fin des travaux. «L’inauguration est prévue pour cet automne», planifie Claude-Alain Macherel. Et pas question ensuite de voir l’arrêté de circulation, entré en force depuis près d’un an, être bafoué par des automobilistes forçant le passage entre piétons, cyclistes, bus et trams pour traverser les Rues-Basses ou faire demi-tour à la sauvette. «Des agents de la Police municipale interviendront pour faire respecter l’espace piétonnier», prévient-il. Avant de préciser: «Nous allons également mettre en place des animations sur l’entier du périmètre. Il est important que la population se réapproprie les lieux.»
Un souffle nouveau que prône également le maire de la Ville de Genève Rémy Pagani. «Les commerçants ont compris qu’ils pouvaient à la fois commercer et rendre service à la population en renforçant le lien social dans un espace public plus agréable et sûr. On ne peut que s’en réjouir.»