«On essaie d’en tirer quelque chose de concret, de créer un élan de solidarité»
Anita*, David* et Yanis*, trois employés d’un restaurant de Carouge
Un an déjà... Depuis mars 2020, le quotidien d’Annabelle, employée au vestiaire de la boîte de nuit le Moulin Rouge à Plainpalais, a basculé. Du jour au lendemain, elle a dû délaisser sa «cahute». Elle qui travaille dans le monde de la nuit depuis octobre 2016 n’en peut plus d’être au chômage technique. «Même si je ne suis pas la plus à plaindre car j’ai un autre emploi à côté.»
Plusieurs de ses collègues n’ont pas cette chance et peinent à subvenir à leurs besoins ainsi qu’à ceux de leur famille. «On touche les RHT [réduction de l’horaire de travail] mais, cela ne couvre que 80% du salaire. Les revenus ne sont pas énormes en travaillant à temps partiel dans le monde de la nuit. Du coup, 20% en moins, c’est rude!»
Délais des RHT
Autre souci majeur aux yeux de la jeune femme, le délai de versement des RHT (lire encadré) et par effet domino des salaires: «Notre employeur a été très transparent. Il nous a expliqué avoir touché les RHT pour avril et mai en juillet. Du coup, avant cela, il avançait nos salaires.» Seulement voilà, au fil des mois, les liquidités viennent à manquer. Résultat: «Ce mois-ci, nous avons touché nos salaires le 15. Difficile de faire patienter son bailleur jusqu’à la moitié du mois. Et je ne parle même pas de remplir le frigo!» Pour expliquer sa situation et demander que les RHT soient versées dans des délais raisonnables à son patron, Annabelle s’est fendu d’une longue lettre adressée à la caisse de chômage. «J’ai reçu une réponse standard de quatre lignes! Me disant simplement d’aller voir mon patron ou même de le mettre en demeure! Je suis tombée des nues.» Dénonçant un «manque de respect», elle ajoute: «On a l’impression d’être des numéros de dossier alors que nous sommes des gens qui vivent, qui sont angoissés.»
«Une plateforme d’écoute»
Une angoisse que partagent Anita*, David* et Yanis*. Ces trois employés d’un restaurant carougeois ont créé une page sur Facebook intitulée «Employés Etudiants Citoyens». Le but: recueillir des témoignages de ceux qu’on a finalement peu entendus durant ces mois de crise. «Il y a mille et une situations difficiles. Cette page, c’est une plateforme d’écoute», commente Anita. L’idée lui est d’ailleurs venue après avoir discuté avec un étudiant qui mendiait dans le tram. «Au lieu de chercher des coupables, on voudrait trouver tous ensemble des solutions», clame Yanis.
Refusant d’être politisé ou taxé de complotiste, le trio revendique le rôle de «porte-voix». «On a plus fait ça avec notre cœur qu’avec notre tête, soulignent-ils. Mais, on essaie d’en tirer quelque chose de concret, de créer un élan de solidarité.» Pour l’heure, la page compte un peu plus de 200 abonnés, «sans aucune publicité».
«Est-ce qu’on sera encore là?»
Pour David, barman de profession et âgé de 22 ans seulement, le problème dépasse la question du travail: «Au-delà de notre gagne-pain, c’est toute notre vie sociale qui est touchée.» Et Yanis de renchérir: «On ressent cette urgence, ce désarroi dans notre branche mais aussi plus largement tout autour de nous.»
Ce désarroi est d’autant plus fort que l’avenir est incertain. Commentant les assouplissements annoncés mercredi 24 février par le Conseil fédéral mais qui malheureusement ne concernent pas le milieu de la nuit, ni la restauration, Annabelle insiste: «On se demande quand est-ce qu’on va pouvoir reprendre? Sans doute les derniers! Mais aussi, est-ce qu’on sera toujours là quand ça va redémarrer?»
Même son de cloche du côté d’Anita et de ses collègues. «On voit les enseignes fermer tout autour de nous. Ici, un coiffeur met la clé sous la porte, là un bar... Notre patron fait tout ce qu’il peut pour qu’on n’en arrive pas là mais il n’est pas magicien! On craint vraiment que notre tour arrive», conclut-elle avant de fermer la porte du restaurant, ouvert le temps de la pause de midi pour la vente à l’emporter. * Noms connus de la rédaction