En voguant vers Noël…

En croisière sur le Danube, deuxième plus long fleuve d’Europe, on ne pense pas forcément à la capitale slovaque comme première escale. A tort. La ville se montre captivante.

  • L’imposant château de Bratislava, capitale de la Slovaquie, surplombe avec majesté le Danube. PIXABAY

    L’imposant château de Bratislava, capitale de la Slovaquie, surplombe avec majesté le Danube. PIXABAY

  • La place de l’Hôtel de Ville de Vienne et la magie de son marché de Noël. OSTERREICH VERBUNG

    La place de l’Hôtel de Ville de Vienne et la magie de son marché de Noël. OSTERREICH VERBUNG

  • Bratislava adore faire la fête. C’est encore plus vrai durant la période de l’Avent. SHUTTERSCOCK

    Bratislava adore faire la fête. C’est encore plus vrai durant la période de l’Avent. SHUTTERSCOCK

  • Charme des petits chalets. 123RF/MACFROMLONDON

    Charme des petits chalets. 123RF/MACFROMLONDON

  • Les petits chalets du marché de Noël de la capitale slovaque. 123rf/MACFROMLONDON

    Les petits chalets du marché de Noël de la capitale slovaque. 123rf/MACFROMLONDON

A Bratislava, tous les chemins passent et se croisent au centre-ville. La Grand-Place, joliment pavée, y est d’autant plus incontournable qu’on tombe systématiquement dessus et qu’elle est relativement petite. Il n’empêche, la luminosité changeante en cours de journée lui confère régulièrement un autre visage et une atmosphère à chaque fois différente. D’autant qu’elle s’affiche tantôt noire de monde tantôt déserte… Il est toutefois un endroit où l’on trouve toujours un attroupement (de touristes): au côté de la statue en bronze du «soldat napoléonien». Il serait tombé amoureux de l’infirmière qui l’a soigné et décida de rester ici, produisant du champagne… français, bien sûr!

Fontaine royale

De forme rectangulaire, le cœur de la cité accueille de nombreux bancs, fontaines et sculptures. Son architecture d’ensemble se montre plutôt sobre, à l’image de celle du pays en général. Mais si l’on y regarde de plus près, chaque bâtiment raconte sa propre histoire. Il vaut donc la peine de s’attarder à «lire» les façades.

Parmi les immanquables, à la hauteur de l’Hôtel de Ville, la plus ancienne fontaine de la capitale (1572). Sa construction fut ordonnée par le roi Maximilien II à la suite d’un incendie, qui mit en évidence le manque d’eau à Bratislava. Les guerres étant passées par là, le bassin a été passablement endommagé. Par conséquent, aujourd’hui, seule la statue du monarque trônant, logiquement, au-dessus est d’origine.

Un peu de hauteur

Pour bénéficier d’une vue d’ensemble agréable, il suffit d’emprunter un chemin qui mène sur les hauteurs à l’imposant château de Bratislava (Bratislavský hrad), construit à partir du début du Xe siècle et restauré depuis. De là-haut, on aperçoit notamment le pont qui enjambe le Danube avec sa drôle de tourelle, que l’on dirait tout droit sortie du film La Guerre des mondes!

Au chapitre des réjouissances et comme souvent à l’Est, les soirées brillent par leur belle animation. Et les bars, cafés et restaurants ne manquent surtout pas pour être à la fête.

On soulignera enfin que la période de l’Avent confère un charme particulier à la belle slovaque, qui s’embellit de petits chalets dégageant le doux parfum du Noël approchant.

Marchés féeriques à Vienne

DW • Dans la capitale autrichienne, les marchés de Noël sont une véritable féerie et prennent possession des plus belles places. Ils séduisent toutes les catégories sociales, tous les âges. Ainsi, place de l’Hôtel de Ville (Rathausplatz), 150 stands rivalisent d’ingéniosité en termes de présentation pour attirer les visiteurs vers des produits artisanaux, diverses douceurs, telles que biscuits, chocolats ou autres boissons fort appréciées à cette période de l’année. A proximité immédiate, une patinoire de 3000 m2 fait le bonheur des enfants, qui témoignent en principe d’une meilleure maîtrise des patins à glace que leurs parents… Les lieux historiques, comme les châteaux de Schönbrunn et Belvédère, jouent également le jeu des fêtes, prêtant leur cadre grandiose et le mélangeant même à la magie de circonstance. La musique sait aussi se faire diverse, vers la Grande Roue, passant allégrement du gospel, au pop et à la soul.

Visiter et prévoir ses cadeaux

Quand y aller?

Entre le 24 novembre et le 18 décembre, la période idéale pour vivre la magie de Noël.

Coup de cœur

Découvrez Vienne, Budapest et Bratislava, les grandes capitales danubiennes, pendant la période de l’Avent. Une croisière romantique de cinq jours aux parfums d’épices et de punch à travers les marchés de Noël.

L’occasion de visiter tout

en préparant sa liste d’achats!

Prix

A partir de 780 francs par personne en formule port/port.

Code MVI_PP

Informations et réservations:

CroisiEurope Suisse
av. de la Gare 50 CP 1541 1001 Lausanne
Tél. 021 320 72 35
lausanne@croisieurope.com