C’est bientôt le Nouvel-An. Heureusement que vous n’êtes pas Japonais. Il vous faudrait écrire en moyenne 400 cartes de vœux ou passer par des sociétés spécialisées qui le feront pour vous. On écrit aux proches comme aux anciens professeurs, au patron de son restaurant préféré comme à son assureur.
Pas facile non plus de croire que le whisky japonais gagne les plus grands concours de dégustation à l’aveugle. Que le portugais est la deuxième langue étrangère après l’anglais à Nagoya, parce que les descendants brésiliens d’origine japonaise sont revenus travailler dans l’industrie automobile.
Un autre monde
Comment comprendre un pays qui fait le bonheur des fabricants de chaussures. En effet, on n’y vend que trois tailles et c’est donc à vous de vous adapter? Les écritures décorant les fûts de saké aux abords des temples ne livrent pas de morale pour l’éternité. Ne s’y affichent que le nom des… sponsors! Et, dans leurs beaux costumes de tradition, les jeunes mariés ne s’échangent pas d’alliances, mais… trois verres de saké.
On en oublierait Kyoto et ses joyaux: le fameux Pavillon d’or (Kinkaku-ji) ou le Ryoan-ji (jardin zen) et ses interrogations multiples. Pourquoi, où que l’on se trouve, le regard ne peut-il embrasser à la fois que 14 des 15 pierres subtilement posées sur le sable? Et la dame qui vient de passer si vite à tout petits pas est-elle une vraie Geisha?
Il y a aussi Nara, voisine de Kyoto, avec ses temples (dont le Todai-ji), ses parcs et ses… petits cerfs Sika (cervus nippon), classés Trésors nationaux. On rêve de l’île de Miyajima, lieu sacré du shintoïsme et du sanctuaire marin d’Itsukushima.
De Nikko à Tokyo
Tout cela semble merveilleux. Mais un proverbe japonais rappelle qu’il ne faut jamais employer l’adjectif «merveilleux» si l’on n’a pas encore vu Nikko. Nous sommes à environ 140 km au nord de Tokyo, dans une région montagneuse, avec de magnifiques petites rivières et des forêts qui, à l’automne, offrent un décor de rêve aux temples: Rinno-ji près du pont sacré, Tosho-Gu, l’un des plus importants sanctuaires du Japon ou encore Taiyu-in.
Et nous reviendrons sur Tokyo, la plus grande agglomération du monde. Une croisière sur la rivière Sumida, une photo depuis le 52e étage de la tour Roppongi Hills Mori Tower, une autre de la Tokyo Sky Tree Tower et ses 634 mètres. Ah, vous préférez déguster le fameux bœuf de Kobé. Le rêve a un prix: environ 300 francs par personne. Bienvenue au Japon.