Si proche et tellement méconnue! Vous venez pour un musée à ciel ouvert et des palais qui respirent la légende des siècles. Le soir à St-Julians, vous arpentez des rues peuplées de jeunes venus de toute l'Europe qui passent de bars en bars branchés animés par les meilleurs DJs. A deux heures d'avion de Genève, Malte offre l'histoire de la Méditerranée et les atouts d'une destination où s'éclatent les étudiants qui viennent de célébrer la fin de leur thèse de doctorat.
Sans doute manque-t-elle de plages de sable, mais les jeunes sautent dans des eaux limpides et les plongeurs se régalent de fonds sous-marins paradisiaques.Certains noms de villes et villages semblent imprononçables comme Birzebbuga ou Marsaxlokk. Mais il y a la magie d'un trio d'îles – Malte, Gozo et Comino – où le temps prend son temps pour nous laisser découvrir la cité silencieuse et la cathédrale de Mdina, l'ancienne capitale blottie dans ses remparts.
Près de 7000 ans d'Histoire
Avec ses murailles, ses temples préhistoriques, Malte traverse près de 7000 ans d'Histoire. Le Palais des Grands Maîtres, à La Valette, en rappelle la puissance. Les visiteurs de la co-cathédrale Saint-Jean ressentent son atmosphère si particulière avec ce fameux dallage de 374 pierres tombales en marbre coloré, hommage aux chevaliers de Malte qui vivent leur éternité au-dessus du plus grand port naturel d'Europe.Les ruelles typiques de La Valette montent et descendent sans cesse. Elles finissent toujours par ouvrir une fenêtre sur la mer. Ceux qui préfèrent les traces de l'Histoire découvrent sur l'île l'hypogée (sépulture souterraine) de Hal Saflieniou, tout près, les temples préhistoriques de Tarxien. Malte compte davantage de monuments au kilomètre carré que tout autre pays au monde… sans oublier la mythologie!
Gozo l'authentique
Il suffit de prendre le ferry pour Gozo (évitez le week-end, tout Malte s'y rend) pour se souvenir des textes anciens. Les guides n'oublieront pas de rappeler que dans L'Odyssée d'Homère, la nymphe Calypso, a gardé Ulysse «prisonnier d'amour» durant sept ans!Gozo est plus verte que Malte, plus authentique aussi. Le temple mégalithique de Ggantija comme la Citadelle méritent une visite particulière. Et quel plaisir de flâner dans les ruelles médiévales de Rabat que l'on appelle aussi Victoria, avec une halte au très sympathique petit marché de It-Tokk!Et Comino? Moins de dix habitants à l'année, pas de route, un hôtel pour profiter de l'île le soir et en début de matinée… avant qu'elle ne se transforme en marina en été! Mais voilà, il y a le fameux Blue Lagoon. Un rêve!