Depuis des temps immémoriaux, la Chine s’est intéressée au Grand récit de l’Univers. Avant même les premières dynasties, des guetteurs du Ciel relèvent le mouvement des corps célestes. La cosmologie, puis l’astronomie, deviennent des sciences d’Etat et les souverains – les Fils du Ciel – seront les garants de cette mise en écho du ciel et de l’Empire. Aussi la Chine appartient-elle autant au Ciel qu’à la Terre.
Comme le montre l’exposition Genèse de l’Empire céleste, dragons, phénix et autres chimères, prévue jusqu’au 18 avril 2021 à la Fondation Baur, l’histoire de ces épousailles peut se déchiffrer à travers le prisme du jade: établissant un pont de 80 siècles, cette pierre vénérable est en effet un miroir réfléchissant du Ciel, de la Terre et des hommes; sa beauté tout intérieure, enchante autant qu’elle interroge. Les quelque 200 objets de la collection Sam et Myrna Myers réunis dans le cadre de cette exposition sont habituellement conservés dans leurs précieux écrins à l’abri des regards. A travers ces œuvres exceptionnelles présentées pour la première fois en Suisse, le public est ainsi invité à découvrir des pans méconnus de la civilisation chinoise.
Les collections de la Fondation Baur, riches de près de 9000 objets d’art de la Chine et du Japon, sont abritées dans un élégant hôtel particulier de la fin du XIXe siècle du quartier des Tranchées.
«Genèse de l’empire céleste», Fondation Baur, Musée des Arts d’Extrême-Orient, Genève, jusqu’au 18 avril 2021, www.fondation-baur.ch