EFFICACES, les lavandières qui du matin au soir, pour un tout petit salaire, frottaient, battaient, lavaient, étendaient, le linge des clients, qu’il fallait chercher et rapporter avec quelques étages à grimper après une dure journée de labeur. Le premier bateau-lavoir fit son apparition sur le Rhône en 1691, ils se multiplièrent par la suite et furent répartis entre les quais de Saint-Jean, du Seujet, le quai des Bergues, la place des Volontaires… Ils s’appelaient la Frisée, le Fin de Siècle, le Paradis… Ils fonctionnaient avec des chaudières à charbon. Toute l’année et par tous les temps, avec peu de place à la causette, les laveuses devaient s’activer pour livrer à temps les clients. Le dernier bateau-lavoir s’est échoué en 1941, il ne reste plus que des photographies ou les souvenirs des anciens. Le saviez-vous? Parmi les lavandières au milieu du XVIIe siècle, il y avait Michée Chauderon, la dernière femme à avoir été exécutée pour sorcellerie à Genève.
Nostalgiques, testez le restaurant «Le Bateau-Lavoir», Promenade des Lavandières, Genève.