Sensations fortes garanties

LA REUNION • Une éclipse annulaire du soleil le 1er septembre, une éruption du Piton de la Fournaise le 11: l’île intense mérite ce qualificatif qui fait office de signature.

  • Paradis pour les amateurs de sensations fortes. IRT/STéPHANE MICHEL

    Paradis pour les amateurs de sensations fortes. IRT/STéPHANE MICHEL

  •  le Piton de la Fournaise en éruption. IRT/SERGE GELABERT

    le Piton de la Fournaise en éruption. IRT/SERGE GELABERT

  • Randonnée pédestre au Cap Noir. IRT/STéPHANE GODIN

    Randonnée pédestre au Cap Noir. IRT/STéPHANE GODIN

  • Randonnée pédestre au Cap Noir. IRT/STEPHANE GODIN

    Randonnée pédestre au Cap Noir. IRT/STEPHANE GODIN

  • La balade en hélicoptère est le moyen le plus efficace pour découvrir les richesses de La Réunion comme ici à Takamaka. IRT/SERGE GELABERT

    La balade en hélicoptère est le moyen le plus efficace pour découvrir les richesses de La Réunion comme ici à Takamaka. IRT/SERGE GELABERT

  • Découvrir un tunnel de lave. Alain Bossu

    Découvrir un tunnel de lave. Alain Bossu

  • La ville de Salazie. IRT/Stéphane Michel

    La ville de Salazie. IRT/Stéphane Michel

Ici, tout commence, se poursuit et se termine par une éruption. Et ce ne sont pas les touristes venus saluer Monsieur Piton de la Fournaise le 11 septembre dernier qui s’en plaindront. Ils ont dégusté la cerise sur le gâteau réunionnais. Et dire que, dix jours plus tôt, l’on se ruait déjà à La Réunion pour admirer l’éclipse annulaire de soleil qui, certes, n’a renversé les cœurs que pendant quatre minutes… mais comme la prochaine ne sera visible que dans une bonne centaine d’années, il convenait d’en profiter.

Survol en hélico

L’idéal est de commencer un premier séjour par un tour de La Réunion en hélicoptère, si possible tôt le matin. La montée vers le Maïdo n’est qu’une promenade avant le vide absolu au-dessus du cirque de Mafate, le seul qui ne se visite qu’à pied puisqu’il n’y a que des sentiers de randonnée.

Puis ce sera le fameux Trou de fer pour un grand frisson avant le Piton de la Fournaise. Admirer d’en haut ces pitons, criques et remparts inscrits au Patrimoine mondial de l’Unesco relève de la magie. Pour mieux comprendre cet ensemble mondialement reconnu, il faut se rendre à la Maison du Parc (Plaine des Palmistes). Une exposition remarquable La Réunion, île de nature, cœur des hommes apportera la réponse aux questions en même temps que nous découvrirons le jardin endémique avec le figuier blanc, le branle-filao, le bois de cabri ou la paille sabre.

Tunnel de lave

Il faut aller à la découverte de villages créoles comme l’Entre-Deux. Les randonneurs découvriront les cirques de Mafate, Salazie sans oublier Cilaos où poussent la vigne et les lentilles du côté d’îlet à Cordes, entre Piton des Neiges (plus haut sommet de l’océan Indien avec 3070 m.) et Grand Bénard, avec vue sur l’océan et la ville de Saint-Pierre.

Tiens, un phasme se promène. Pas facile à voir l’insecte, il prend toutes les couleurs de l’environnement local pour passer inaperçu. Un couple, peut-être en voyage de noces, marche sur le chemin Crémond, plus communément appelé chemin des Anglais entre La Possession et la Grande Chaloupe, avec ses dalles de basalte. Demain, ils découvriront le tunnel de lave avant de déguster le cari de camarons de Rose-May au Tremblet, près de Saint-Philippe. Avant de se dire tendrement comme nous le dirions de La Réunion: Mi aime a ou… intensément.

Nature d’exception

L’île de La Réunion offre la plus grande diversité de paysages et cultures sur un espace d’à peine 2500 km² dans l’océan Indien.

Monnaie: l’euro

Pour s’y rendre: plusieurs possibilités via Paris-Orly Ouest ou Roissy dont la compagnie réunionnaise Air Austral.

Les plus: un tiers du territoire Patrimoine mondial de l’Unesco, nature d’exception, volcan actif où l’on se presse lors des éruptions, paradis d’activités de plein air, à pied, cheval, VTT, canyoning, rafting. Plus de 900 km de sentiers balisés.

Intensément bleu: plages de la côte ouest avec ceinture corallienne de 30 km, tous sports nautiques. Véritable jardin aquatique protégé Réserve naturelle marine.

Hébergements de qualité Nouveau: Akoya Hôtel & Spa (5*) à La Saline-les-Bains.

Indispensable: tour de l’île en hélicoptère, le Piton de La Fournaise.

Attention aux embouteillages pour reprendre la route de l’aéroport.

Renseignements: www.ch.france.fr www.reunion.fr