Comment désengorger les centres urbains? L’entreprise capable de répondre à cette question sera assurée de décrocher le jackpot. Et il semblerait bien qu’Uber ait un coup d’avance. Connue pour son application mobile permettant de mettre en liaison des chauffeurs et des utilisateurs, elle investit désormais massivement dans les taxis volants. Son projet baptisé «Uber Elevate» devrait voir le jour en 2023, si les premiers essais prévus l’an prochain se déroulent parfaitement.
Mais de quoi parle-t-on exactement? D’aéronefs sans chauffeur capables de traverser une mégalopole en quelques minutes. Mariage entre un drone et un hélicoptère, ces taxis volants seront capables de décoller et d’atterrir de manière verticale. De deux à quatre places, ils seront évidemment entièrement à propulsion électrique. Leur vitesse? Entre 240 et 320 km/h. De quoi rendre obsolète nos bonnes vieilles bagnoles. D’autant qu’en matière de bruit urbain, ils ne dérangeront personne puisque leur altitude de croisière se situera entre 300 et 600 mètres. Leur autonomie est également impressionnante puisque ces aéronefs d’un nouveau genre pourront réaliser un trajet allant jusqu’à 96 kilomètres.
Alors simple utopie d’une poignée d’ingénieurs un peu allumés ou véritable révolution en matière de mobilité urbaine? Au vu des partenaires participants à ce projet, il serait plus sage d’opter pour la seconde solution. En effet, la NASA fait partie du développement, tout comme Bell Helicopter, Karem Aircraft, Corgan, Pipistrel Aircraft, Embraer ou encore la société Aurora Flight Sciences appartenant à Boeing. De quoi certifier les véritables ambitions de la firme californienne qui entend bien s’approprier cet énorme business qui se profile. Tant mieux, les grandes villes de la planète méritent mieux que leur actuelle asphyxie.